Mars: Raumsonde entdeckt Chlorwasserstoff am Alba Mons
Der ExoMars Trace Gas Orbiter hat über dem Vulkan Alba Mons Chlorwasserstoff in der Marsatmosphäre nachgewiesen. Forschende sehen darin einen Hinweis, dass der Rote Planet im Inneren noch vulkanisch aktiv sein könnte.
Eine Raumsonde hat in der Marsatmosphäre das Gas Chlorwasserstoff entdeckt, was darauf hindeuten könnte, dass der Rote Planet noch immer vulkanisch aktiv ist. Der ExoMars Trace Gas Orbiter wies das stechend riechende Gas über Oberflächenspalten am Alba Mons nach, dem flächenmäßig größten Vulkan des Mars auf der Nordhalbkugel. Chlorwasserstoff ist auf der Erde ein häufiger Bestandteil vulkanischer Emissionen, berichten die Forschenden in der Fachzeitschrift
»Science Advances«.Laut dem Planetenforscher Daniel Mège sind vulkanische Gasaustritte die wahrscheinlichste Quelle des Gases. Es könnte durch Entgasung aus den zahlreichen Spalten der Region austreten, die möglicherweise mit einer unterirdischen Magmakammer verbunden sind. Sein Kollege Alexander Trokhimovskiy erklärte, das Gas werde aus chlorhaltigen Verbindungen im Magma freigesetzt, wenn dieses aufsteigt und der Druck sinkt.Die Entdeckung
könnte demnach zeigen, dass der Mars im Inneren geologisch nicht tot ist, sondern sich in einer Phase relativer Ruhe befindet und noch genügend Wärme für magmatische Prozesse besitzt. Himmelskörper mit bestätigter vulkanischer Aktivität sind im Sonnensystem selten – dazu zählen Erde, Venus und der Jupitermond Io. Belege für Vulkanismus auf dem Mars vor einigen Millionen Jahren gab es bereits, Hinweise auf gegenwärtige Aktivität bislang jedoch nicht.
